⒈ 草木新生的枝芽。引申為始端；端緒。
引《淮南子·俶真訓》：“所謂有所始者，繁憤未發，萌兆牙蘗，未有形埒垠堮。”
宋蘇軾《巫山》詩：“當時伐殘木，牙蘗已如臂。”
舊題宋尤袤《全唐詩話·劉魯風》：“當時諸侯爭取譽于文士，此蓋外重內輕之牙蘗。”
宋蘇舜欽《上三司副使段公書》：“故每屬文，不敢雕琢以害正，然而法章民事，一未知其牙蘗。”
⒉ 萌生；產生。
引《淮南子·天文訓》“困敦之歲” 漢高誘注：“言陽氣皆混沌，萬物牙蘗也。”
章炳麟《代議然否論》：“然遠西諸國，取彼不取此者，其議院始牙蘗。”
新芽。引申指事物的端始。