⒈ 散漫流衍；延伸變化。
引《莊子·齊物論》：“和之以天倪，因之以曼衍，所以窮年也。”
《老殘游記》第十回：“六七八段，間以曼衍，愈轉愈清，其調(diào)愈逸。”
朱自清《短詩與長詩》：“我只能說長詩的意境或情調(diào)必是復雜而錯綜，結構必是曼衍，描寫必是委曲周至。”
⒉ 連綿不絕。
引《漢書·晁錯傳》：“土山丘陵，曼衍相屬。”
顏師古注：“曼衍，猶聯(lián)延也。”
宋韓琦《安陽好》詞：“曼衍山河環(huán)故國，昇平歌吹沸高樓。”
明宋濂《環(huán)翠亭記》：“其青云第一峯，雉堞實繞乎峯上，旁支曼衍，虵蟠磬折，沿城直趨而西。”
⒊ 分布；傳播。
引《淮南子·俶真訓》：“是故百姓曼衍於淫荒之陂，而失其大宗之本。”
章炳麟《秦獻記》：“今即弗焚，則恣其曼衍乎？”
⒋ 古代百戲的一種。參見“曼延”。
引唐司空圖《成均諷》：“魚龍息曼衍之陳，鞮譯沮兜離之獻。”
宋陸游《小舟過御園》詩之一：“盡除曼衍魚龍戲，不禁芻蕘雉兔來。”
康有為《八月十五夜香港觀燈》詩：“曼衍魚龍陳百戲，參差樓閣倚高層。”
綿延不絕。